Мне сегодня с утра спонтанно придумался толи маленький фик, толи большой драббл по AnK. Видимо, побочный эффект от написания большого рассказа на Кусабитон.

Кто не боится - ныряйте под море

"Не ангел"

читать дальше

...Они были наказаны за свое тщеславие. За гордыню и не умение видеть очевидное. За то, что слишком привыкли подчиняться, в момент, когда надо было думать и действовать...

В штаб-квартире Синдиката Блонди было настолько спокойно, что на крайнюю необычность обстановки указывало только нехарактерное скопление элиты внутри - и неровное, трепещущее зарево, которым наполняла окна горящая громада Эоса. В Башне Юпитер собрался весь цвет детей ИскИна - лучшие ученые, военные, техники, весь Синдикат в полном составе и еще множество представителей элиты всех уровней и каст, просто не пожелавших остаться в стороне. Все, кроме блонди, были здесь добровольно - когда Синдикат огласил свое решение, оно было принято элитой практически единогласно как общее для всех детей Юпитер. Правда, добраться до Башни смогли немногие...
Рауль Ам, неподвижно стоявший у окна с видом на город, грустно улыбнулся. Если бы та сплоченность и единодушие, что проявили его "сородичи" сейчас, были им свойствены с самого начала - они не проиграли бы войну. А так - чего можно ожидать от планеты, где низшие слои маргинализированны и бунтуют, граждане приучены только к сытой жизни и развлечению с петами, а управляющая каста запрограмированна беспрекословно подчиняться ИскИну, потерявшему контроль над собственным "идеальным миром". Амой рассыпалась, как карточный доми... Впрочем, винить в этом можно было только самих себя - ведь это был не первый случай в истории, когда высокоразвитую и обладающую лучшими технологиями цивиллизацию стирали в порошок варвары...
...Над Башней Юпитер трепетало почти неразличимое глазом марево - эффект от защитного купола, накрывавшего строение. Синдикат использовал все имевшиеся в наличии энергетические ресурсы, чтобы защитить последнюю крепость экраном, который блонди обычно использовали против снайперских атак. Осаждавшие башню несколько раз пробовали пробиться сквозь защиту, но, не преуспев, отступили, ожидая, пока мощь внутренних генераторов Башни иссякнет, и зажатые в угол блонди вынуждены будут сдаться. Разгром был полным и окончательным - Танагура лежала в руинах, Мидас захвачен в первые дни высадки, боевые андроиды в результате диверсии вышли из строя, Юпитер не отвечала на призывы уже два дня и явно была повреждена последней атакой противника. Воинские части, состоявшие из граждан, рассеялись после ряда серьезных столкновений, остатки флота ввязались в самоубийственную схватку в атмосфере планеты и были уничтожены. Летчики-руби были, пожалуй, единственными из жителей Амой, кто вел бой до последнего; они прикрывали элитные части ониксов и примкнувшей к ним элиты старшего звена, отступавших к Эосу; после уничтожения флота тех накрыли бомбами. Это был действительно конец, вот только захватчики вряд ли понимали, что Синдикат не собирается сдаваться. У войны людей с не-людьми тоже есть свои правила... как для победы, так и для поражения.
- Советник, - окликнул Рауля тихий голос. Молодой сапфир, выполнявший обязанности секретаря и адъютанта, протянул ему небольшой коммуникатор с сообщением. - Вас ждет посетитель. Не знаю, как он прошел через линию боев, но он утверждает, что должен встретится именно с вами.
Пробежав глазами сообщение, Рауль усмехнулся и кивнул:
- Приведите сюда, - и снова отвернулся к окну.
Через некоторое время его слуха достиг звук приближающихся шагов. Человек, которого Рауль не видел уже несколько лет и даже не подозревал, что тот на Амои... Впрочем, последние минуты гибнущего мира были тем моментом, когда ничему не стоило удивляться.
- Катце, вы прямо как Ангел Смерти, - произнес блонди. - Появляетесь всегда только в последний момент.
Недоуменное молчание сменилось тихим вздохом.
- Раньше не было смысла. Здравствуйте, Рауль.

...Они не виделись ни разу с того дня, когда Катце, глядя скорее вглубь себя, чем на собеседника, рассказал Раулю Аму о гибели Ясона и Рики. Удивительно, что столько лет спустя он все еще прекрасно помнил лицо блонди, каким оно тогда было - безупречно спокойная маска... под которой не осталось ничего, кроме пустоты, непонимания и боли. Тем более удивительно было видеть, как изменился Рауль теперь. Все они очень изменились, словно исчезновение Юпитер и неизбежность смерти позволили амойской элите на короткое время преобразиться,показать другое свое лицо. Катце успел повидать немало за те дни, что провел здесь, видя как гибнет его родная планета. Летчики-руби, смеявшиеся и перебрасывавшиеся шутками в эфире, когда их корабли таранили крейсер захватчиков; невозмутимые джады, прикрывавшие собой от огня маленьких элитников, кого удалось спасти из интернатов; ониксы, прикуривавшие прямо от полыхающих аэротанков, и вспыхивавшие как факелы, когда их накрывала воздушная атака... и вот теперь блонди и их спутники, собравшиеся в штаб-квартире Синдиката - внешне, как обычно, высокомерно-спокойные, но стоявшие парами или тесными групками, чуть-чуть ближе друг к другу, чем принято, так странно глядящие на полыхающий гиганстким факелом Эос...
Впрочем, Катце не дал себе пристально разглядывать их лица, хотя и хотелось, очень хотелось запомнить их все. Он не сомневался, что Синдикат закончит войну общим единовременным самоубийством, унеся с собой все знания амойских ученых и секреты Юпитер. Это осознание заставило его упорно искать возможности пробраться в башню - чтобы найти там одного-единственного, нужного ему блонди...
- Вы представляете себе, куда пришли, Катце? - словно отвечая на его мысли, произнес Рауль. - Я должен вас предупредить - здесь скоро не останется живых. Мертвых, впрочем, тоже. Башня будет уничтожена полностью, как только завершаться работы.
- Я догадывался об этом, - отозвался монгрел. - Я успею уйти.
- Хорошо, - наклонил голову Рауль. - Лишние смерти здесь никому не нужны. ...Странно - я даже не удивлен вашему появлению. Вы сделаете для меня то, что когда-то сделали для своего господина, Катце? У вас ведь есть с собой...
Золотистые глаза на мгновение удивленно расширились - а потом Катце молча показал блонди пачку сигарет, в которой среди прочих привычно покились три черных.
- Хорошо, - в глазах блонди сверкнуло что-то странное.
- Вы уверенны, Рауль? - тихо спросил Катце. - Вы можете попытаться вырваться. Я помогал уходить из Танагуры беженцам и вытащил с Амой стольких, скольких смог. Клянусь, я и вас смогу вывести, даже и сейчас.
- Вот, теперь вы играете демона-искусителя, - усмехнулся Рауль. - Не надо, Катце. Роль ангела вам идет куда больше.
Монгрел опустил голову, молча принимая решение блонди, и проследил, как тонкие пальцы извлекли из пачки "черную луну".
- Спасибо, - неожиданно тепло произнес Рауль. - Они все, - он кивнул на группки своих сородичей, - выбрали яд или оружие, кроме группы, которая будет руководить уничтожением Башни. Эти остануться в сознании до конца. Но я хотел уйти именно так. В этом... есть что-то особенное.
Катце молчал.
Рауль чуть опустил ресницы, еще раз поблагодарил монгрела взглядом и направился прочь.
Такой гордый, смелый, красивый - надломленный вовсе не страхом, а осознанием собственной вины...
Катце секунду стоял на месте, а потом бесшумно двинулся следом.
Его никто не остановил, когда он прошел за блонди в пустую проходную комнатку, видимо, служившую для отдыха. Рауль сидел спиной ко входу на красном диване, откинув назад голову. Катце, замершего у входа, он просто не заметил - или ему уже было все равно...
Монгрел тоже не двигался, неотрывно глядя, как ползет красная точка огня по черному телу сигареты. Он представлял себе двух других людей, когда-то точно так же куривших отданные им black moon, вспоминал лица и имена беженцев, которым помог выбраться с Амой... Жизнь не заканчивалась с захватом Танагуры, впереди было еще столько дел и столько работы...
...Он стоял и смотрел очень долго, пока голова в ореоле золотистых волос не откинулась безвольно на подушки, а сильные пальцы блонди не разжались, выпуская окурок. Вот тогда монгрел впервые открыто проявил эмоции - подошел, осторожно опустился на колени, перед диваном, одной рукой взял блонди за ладонь, второй - провел рукой по рассыпавшимся волосам...

Black Moon были изящным, тонким и безумно дорогим способом отправиться в мир иной, к которому прибегали в иных случаях те, кому тяжела была ноша жизни. Черная сигарета погружала человека в глубокий, близкий к коме сон, плавно переходящий в смерть.
...А вот на элиту она действовала, как очень сильное снотворное с наркотическим эффектом. Впрочем, об этом мало кто знал, ибо не так часто среди элиты случались попытки самоубийств, тем более - таким способом...
- Простите, Рауль, - негромко произнес Катце. - Я все-таки не ангел...
И, крепко обхватив тело блонди, он поднялся и осторожно двинулся прочь.